De examens zitten er op en dan schrijf ik graag weer eens een verhaaltje. Deze keer presenteer ik jullie een bajonet die ik al enige tijd in mijn bezit heb, het gaat deze keer niet om een nummergelijk exemplaar spijtig genoeg, maar de stempel is zo interessant dat ik deze toch echt even aan jullie wou laten zien.
Het gaat om een S98 alter Art geproduceerd door Erfurt in 1900. Erbij zit een metalen ersatz schede. Deze schede is eigenlijk zeer ongeschikt, maar aangezien ik die toch ook ergens ook kwijt moet zet ik ze gewoon op stukken met een interessante stempel, maar waarvan de originele schede ontbreekt. In dit geval is het dus niet echt historisch correct. Het is niet dat er geen S98's meer aan het front werden gebruikt, maar omwille van de aard van de stempel.
De parreerstang van de S98aA is gestempeld: "2.O.R.1.15.". Dit staat voor Het 15de wapen van de 1ste Kompanie van het 2de Ostasiatisches Infanterie Regiment.
In een gewoon infanterie regiment zat er ongeveer 3400 man, maar deze "Ostasiatsche" waren kleiner met slechts 1600 man. In totaal waren er 6 zo'n regimenten en dan nog wat Jäger, Reiter, Pioneer en Artillerie eenheden. Dit alles goed voor een totaal aantal van een kleine 11000 Duitsers in China, de marinevloot niet meegerekend. (Geen 900 man zoals bepaalde bronnen vermelden).
Deze eenheid maakten dus deel uit van het Ostasiatische Expeditiekorps of The East-Asian Expeditionary Force die gevormd werd door de "Eight Nation Alliance" - Japan, VSA, VK, Duitsland, Italië, Oostenrijk-Hongarije, Frankrijk en Rusland.
Wat ze er nu kwamen doen is wat ingewikkelder. De Duitsers zaten er eigenlijk al vrij goed verworteld, op een 500km van Beijing in Tsingtau (Kiatshou) hadden ze een marinebasis.
Deze landen en enkele andere (waaronder België en Nederland) hadden gezanten in Bejing. Dan in 1900 komen de Boxers (jongens die euro-trash en kolonialisme niet zo tof vinden) in opstand of zoals het eigenlijk noemt de "Righteous Harmony Society Movement" die ondernomen werd door de "Righteous Fists of Harmony" (die Chinezen toch
). De wijk waarin al deze mensen zich bevinden word dus aangevallen. Een groot deel van hen kan ontkomen door in een fort te schuilen en zich te verdedigen, de Duitsers zaten er te ver vandaan en halen het niet. Het fort word dus belegerd en moet ontzet worden. Er worden ook veel priesters en christelijke Chinezen vermoord doorheen de regio.
De landen gaan dus samen zitten en sturen de EAEF, onder leiding van de Brit Vice-Admiral Erward Seymour. Ze gaan aan land iets van een 70km van Beijing in Tianjin, maar deze stranden nogal snel onderweg naar Bejing door de zware tegenstand van Boxers en Keizerlijke (Chinese) troepen en ze moeten dus zelf gered worden. Ze schuilen in een fort en worden ontzet door de achterhoede. Na ongeveer 25 dagen word dan eindelijk Bejing bereikt. Onder leiding van de Duitse generaal Graf Alfred Von Waldersee worden de gezanten ontzet.
Het grootste deel van de Duitse troepen kwam wel te laat, maar ze zijn dan hier en daar nog wat Boxer dorpen gaan duidelijk maken wie er de baas was. De troepen van alle landen hebben het allemaal nogal bont gemaakt, plunderen, moorden, ... Maar de Duitsers maakten het blijkbaar wel heel bont, ze hebben er zelfs een reputatie aan over gehouden. Toen ze vertrokken heeft Kaiser Wilhelm II tegen hen gezegd: "Zoals de Hunnen, 1000 jaar geleden onder leiding van Attila, een reputatie verworven door de deugden volgens welke zei nog steeds leven in historische traditie. Laat de naam Duitsland ook op zulke manier bekend worden in China, zodat geen enkele Chinees ooit nog minachtend zal neerkijken op een Duitser. Ze hadden het blijkbaar nogal letterlijk genomen, die Duitsers toch
.
Veel mensen weten wel dat de Duitsers tijdens W.O.I dat de Duitsers werden afgeschilderd als de "Bloody Hun", maar weinig mensen dus dat het naar verwijzing is naar wat ze in China gedaan hebben, in combinatie met de uitspraken van Wilhelm II. Iets wat de Britten blijkbaar niet vergeten waren.
Nog een interessante foto (Bron: Mussée De l'Armée, Paris.). Op de eerste valt er al veel te zien: 3 onthoofde boxer-leiders met op de achtergrond een Duitse soldaat. En jawel, met een S98aA natuurlijk. De gewone soldaten waren niet echt goed voorbereid op het klimaat aldaar en dat vertraagde de opmarsen wel. Het is niet verwonderlijk dat de soldaat een S98aA draagt, aangezien ze aan land maar 3 soorten bajonetten bij hadden. Namelijk de 2 dat je juist gezien hebt en voor de pioniers een speciaal ontworpen Pfm71/98. Ooit hoop ik er zo eentje te kunnen hebben, maar dit lijkt me heel onwaarschijnlijk aangezien er maar ongeveer 600 stuks van gemaakt zijn. Aangezien er voor de Gew98 nog geen zware pioniersbajonetten met zaagrug bestonden hebben ze oude Pfm's gerehilt, namelijk met een S98aA-achtig handvest. De Pioniers zijn uiteindelijk het langste gebleven (tot in 1902) in de vorm van een bezettingsbrigade.